무직자소액대출을 실시하는 단체는 여성에 중점을 둔 경우도 많다. 프로 무예르와 나마스테 다이렉트, 두 개의 조직은 여성을 대상으로 한 활동을 하고 있다. 유엔 여성개발기금도 엘살바도르에 무직자소액대출을 추진했다. 또한 그라민 은행, 전 유엔 사무총장 코피 아난, 힐러리 클린턴 등 무직자소액대출에 대해 언급하는 경우는 여성에 관한 의의를 강조하고 있다.

1970년대 중반에 ACCION 인터내셔널과 무함마드 유누스에 의한 시험 계획으로 마이크로크레디트이 현재의 형태로 시작되었을 때, 보다 규모가 큰 개발 조직의 관계자는 대부분이 그 성공의 전망을 비관하고 있었다.

1976년 방글라데시에 마이크로크레디트 전담 은행인 그라민은행이 설립되면서 시작됐는데, 그라민은 방글라데시 말로 '마을'이라는 뜻이다. 이 제도는 아시아·아프리카의 여러 나라와 미국·프랑스 등 선진국으로 확대·발전되었다.

각주[편집]

세계적으로 무직자소액대출을 실시한 많은 단체에서 여성이 주요 대상이 되고 있다. 이것은 여성에 대한 무직자소액대출은 남성에 대한 무직자소액대출보다는 가족 전체에 혜택을 줄 가능성이 많다는 것에서 기인한다. 또 여성이 소액 무직자소액대출 관리하고 책임을 갖추려면 사회, 경제적 지위가 향상 된다. 이것은 여성의 지위에 긍정적인 변화를 가져올 것으로 간주되고 있다. 하지만 정말 여성의 지위를 정치, 경제적으로 바꿀 수 있는 힘이 있는가에 대한 논의는 지금도 진행 중이다.

2006년, 그라민 은행과 그 창시자인 무함마드 유누스는 노벨평화상을 수상했다.